南京财经大学始建于1956年的粮食部南京粮食学校，是新中国自己创办的第一批粮食院校之一。1981年，南京粮食经济学院在原南京粮食学校的基础上建立。1993年，学校更名为南京经济学院。1999年，南京物资学校并入南京经济学院。2000年，南京经济学院、江苏财经高等专科学校、江苏经济管理干部学院三校合并，组建成新的南京经济学院。2003年，经教育部批准，学校正式更名为南京财经大学。2011年，江苏省人民政府与国家粮食局签约共建南京财经大学。2019年，国家粮食和物资储备局与江苏省人民政府签署战略合作协议，全力支持学校事业发展。
南京财经大学现已成为一所以经济管理类学科为主，经济学、管理学、法学、工学、理学、文学、艺术学等多学科支撑配套、协调发展的江苏省属重点建设大学。历经多年改革发展，学校知名度迅速扩大，教育质量不断提高，综合实力明显增强，社会声誉全面提升，各项事业迈上了新的台阶，显现出发展的强劲势头和改革的崭新气象。
学校拥有仙林、福建路和桥头3个校区，占地面积120.7万平方米，总建筑面积71.36万平方米。设有教学学院(部)18个。现有普通本科在校学生16000余人，在校博士、硕士研究生2600余人。拥有应用经济学博士后流动站，“现代粮食流通产业发展与政策”服务国家特殊需求博士人才培养项目，硕士学位授权一级学科12个，硕士专业学位授权点14个，本科专业49个。
学校现有专任教师近1300人，其中，具有正高级职称教师200余人，具有博士学位教师700余人。现有“全国高校黄大年式教师团队”1个，国家级优秀教学团队1个，江苏高校“青蓝工程”团队6个，江苏省高校科技优秀创新团队4个，江苏省高校哲学社会科学创新团队(含培育点)3个。教师中有国家“万人计划”领军人才3人，“长江学者奖励计划”青年学者1人，全国文化名家暨“四个一批”人才2人，宣传思想文化青年英才1人，国家级有突出贡献中青年专家1人，“新世纪百千万人才工程”国家级人选2人，“新世纪优秀人才支持计划”人才3人，享受国务院政府特殊津贴专家9人，中国环境优秀科技工作者1人。近年来，教师入选江苏省“333工程”“青蓝工程”“六大人才高峰”“双创计划”等人才工程230人次，获江苏省特聘教授、教学名师、有突出贡献中青年专家等荣誉称号者30余人。
学校坚持人才培养中心地位不动摇，持续深化教育教学改革，不断提高人才培养质量。近年来，学校获国家级教学成果奖2项，国家精品课程2门，国家级精品资源共享课程2门，国家级双语教学示范课程1门，国家精品在线开放课程4门，“粮食仓储磷化氢环流熏蒸”国家虚拟仿真实验教学项目1个，国家级一流本科专业建设点6个，国家级特色专业建设点4个，国家级专业综合改革试点项目2项，国家级人才培养模式创新实验区2个，国家级规划教材9部，国家级实验教学示范中心1个，全国中华优秀传统文化传承基地(篆刻)1个;江苏省一流本科专业建设点4个，“十三五”江苏省高校品牌专业建设工程一期项目5个，“十二五”江苏省高等学校重点专业(类)6个，“十一五”江苏省高等学校品牌专业6个，江苏省高等学校特色专业8个，江苏省人才培养模式创新实验基地1个，省级实验教学与实践教育中心12个。2006年，学校在教育部本科教学工作水平评估中获得优秀。2012年，学校被评为首批“江苏省教学工作先进高校”。2017年，学校顺利通过本科教学工作审核评估。学校学子表现突出，在“挑战杯”全国大学生课外学术科技作品竞赛、“创青春”全国大学生创业大赛、全国大学生数学建模竞赛、全国管理案例精英赛、“五月的鲜花”全国大学生校园文艺会演及全国大学生艺术展演等活动中多次获奖。高水平运动员在世界和全国各级比赛中屡获佳绩。毕业生就业率持续稳定，就业层次和社会认可度不断提高。
学校坚持以学科建设为龙头，不断提升科学研究水平。学校现拥有应用经济学、工商管理、食品科学与工程等江苏高校优势学科3个，马克思主义理论、法学、统计学、数学、理论经济学、计算机科学与技术等江苏省重点(培育)学科6个。“农业科学”进入ESI国际学科排名全球前1%。获批现代服务业协同创新中心、现代粮食流通与安全协同创新中心、江苏现代财税治理协同创新中心等省级协同创新中心3个。建成粮食储运国家工程实验室(稻谷平台)1个，电子商务交易技术国家地方联合工程实验室1个，电子商务信息处理国际联合研究中心1个，国家粮食产后服务技术创新中心1个，农业农村部标准验证单位1个，国家粮油标准研究验证测试中心1个，省部级工程技术研究中心4个，省级重点实验室3个，省工程实验室1个，省级公共技术服务中心(平台)2个，省高校重点实验室1个;省哲学社会科学重点培育现代服务业智库1个，省级重点研究基地2个，江苏高校哲学社会科学重点研究(含培养)基地4个，江苏高校人文社会科学校外研究基地1个，江苏省厅局共建科研机构7个，江苏省首批中国特色社会主义理论体系研究基地1个。学校现代服务业科技园为省级大学科技园，并获评国家小型微型企业创业创新示范基地。2010年，学校作为完成单位之一的“粮食储备‘四合一’新技术研究开发与集成创新”项目成果荣获国家科学技术进步奖一等奖。2019年，学校作为第一完成单位、学校教师作为第一完成人的“食用菌精深加工关键技术创新与应用”项目成果荣获江苏省科学技术奖一等奖。“十三五”以来，学校教师主持国家级纵向课题200余项，其中，国家级重大重点项目10余项，省部级以上纵向课题200余项，50余项研究成果获得省部级以上科研成果奖。近两年来，学校国家级科研项目立项数量和质量不断攀升。2018年获批国家级重大重点项目5项，课题层次明显提升。2019年共获批国家级课题70余项，立项数量取得重大突破，在全国财经类高校中位列前茅。
学校出版的《产业经济研究》为全国第一本产业经济领域的专业学术期刊，入选南京大学中文社会科学引文索引(CSSCI)来源期刊，并被《世界学术期刊学术影响力指数(WAJCI)年报》列入工业经济类世界权威期刊一区。《南京财经大学学报》入选中国社会科学院《中国人文社会科学期刊评价报告》(AMI)核心期刊扩展版、全国优秀社科学报、江苏省一级期刊。
学校面向国家、区域及行业发展重大需求，大力培育特色优势研究领域，为服务国家重大发展战略、服务区域经济社会和行业产业发展提供强有力的智力支持。“十三五”以来，围绕国家粮食安全战略和粮食流通领域的重大问题开展持续性研究，承担了国家粮食行业发展多项重大研究课题，出版了《中国粮食发展报告》《长三角粮食发展报告》等多部专题研究报告，开发了一批新型、高效、快速的粮食收储运加技术和粮食流通信息化与物联网工程技术，在粮食流通制度、机制创新和企业管理创新等方面形成了一批卓有见地的成果，粮食流通现代化指标与评估体系等多项粮食安全政策研究成果已被政府部门采纳应用。学校获批“全国粮食行业(南京)教育培训基地”。围绕我省经济社会发展需求，尤其是发展现代服务业的重大现实需求，大力加强现代服务业理论研究、应用研发、成果推广和政策咨询，已累计引进、孵化和培育现代服务企业30多家，承担各类横向课题600余项，撰写了《江苏现代服务业发展研究报告》等专题研究报告30余部，研究成果被《光明日报》“学习强国”等平台刊发。近年来，学校数份提案被全国政协立案并交国务院相关部委会商办理，收到国务院相关部委专函答复，多项建议被农业农村部、国家粮食和物资储备局明确采纳。数十项报告和建议获省主要领导和南京市主要领导批示，多项成果被省政府办公厅、省粮食与物资储备局、省发展和改革委员会等政府部门采纳，为国家和地方理论创新和政策制定积极贡献力量。
学校坚持开放办学，不断深化国际交流与合作。先后与20多个国家和地区的60多所高校以及联合国粮农组织、联合国国际劳工组织等国际组织建立了合作交流关系。与纽约州立大学合作创办了全美首家商务孔子学院。与加拿大滑铁卢大学合作举办了工商管理(环境商务)本科教育项目。与美国加州大学伯克利分校、康奈尔大学，英国埃克塞特大学、南安普顿大学、思克莱德大学，加拿大马尼托巴大学、麦吉尔大学，新西兰梅西大学等建立了中长期项目与短期项目并举、学位项目与非学位项目相结合的本科生国际合作交流平台。与联合国国际劳工组织及科隆商学院、加拿大马尼托巴大学、德国马尔堡大学、美国长岛大学等建立了合作科研平台。学校外国留学生教育已具一定规模，涵盖短期游学、语言培训、本科生教育及研究生教育。2019-2020学年共有来自18个国家的长短期外国留学生超过400人次在我校就读，其中学历生人数约占50%。学校不断加强海外高层次人才引进及外籍专家聘请力度，每年派遣多批教师分赴海外访学或参加学术活动，不断提升教师的国际化水平和教学科研能力。
在新的发展时期，南京财经大学将坚持以习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，以立德树人为根本任务，以高质量发展为主攻方向，以解放思想、深化改革为基本动力，以内涵建设和特色发展为主要路径，以服务国家战略和地方经济社会发展为重要使命，以加强和改进党的建设为坚强保证，加速实施“财经底色”“粮食特色”“工科亮色”“文体增色”四大特色工程和“创新、特色、人才、开放、民生”五大发展战略，促进学校核心竞争力和综合实力的全面提升，为加快建设特色鲜明的高水平财经大学而努力奋斗，为“强富美高”新江苏建设，为全面建成小康社会，实现中华民族伟大复兴作出新的更大的贡献!
