研究生和硕士的区别主要在于两者是不同的性质，研究生是学历层次的称谓，而硕士是学位的称谓，且是硕士研究生学位。当然学位还有本科学历层次的学士学位，以及研究生层次的博士研究生学位。
两者无法在同一层次进行区分，但可以确定的是，研究生学历毕业者符合学位授予规定，可颁发硕士研究生学位证书，或博士研究生学位证书。
目前，研究生一般是全国硕士研究生统一招生考试，所以对应授予的学位是硕士研究生学位。
博士的招生，一般称为博士学位研究生招生，考生注意细节即可。
全国硕士研究生统一考试，分为初试和复试，是选拔性考试。
硕士研究生分为学术型硕士研究生、专业型硕士研究生。学术型研究生一般是指拥有学术型学位的人员，按学科设立，其以学术研究为导向，偏重理论和研究，培养大学教师和科研机构的研究人员为主。
专业型研究生，与学术型学位研究生处于同一层次，是培养具有扎实理论基础，并适应特定行业或职业实际工作需要的应用型高层次专门人才。
但，对意向研究生报考者来说，不管报考哪种类型的研究生，考生都需要认真备考，参加研究生考试，以便考取好的成绩。
研究生招生报考分为A区和B区，其中A区有北京、天津、河北、山西、辽宁、吉林、黑龙江、上海、江苏、浙江、安徽、福建、江西、山东、河南、湖北、湖南、广东、重庆、四川、陕西等21省(市)；
B区有内蒙古、广西、海南、贵州、云南、西藏、甘肃、青海、宁夏、新疆等10省(区)。
一般A区研究生考试初试成绩总分要求，比B区初试考试成绩总分要求高10分左右。
研究生有初试和复试之分，其中初试，即全国统一考试（笔试环节），考试4门，或3门，或2门，考试公共科目或专业基础科目等。
其中管理类联考的研究生考试2门科目，有管理类综合能力考试和英语二，满分为300分；
非管理类联考的专业报考，考试3门科目或4门科目，比如医学类考试3门科目，有思想政治、外语和业务课；其他专业考试4门科目，有思想政治、外语和业务课一、业务课二，满分500分。
考生初试考试成绩达到进入复试的基本要求，以及进入复试名单，可按规定参加院校的复试。
