机械工程研究生层次主要培养学生利用计算机辅助设计、制造及技术分析，从事各种机械、机电产品及系统、高新技术产品与系统、设备和装置研究、设计、制造、控制、编程、数控设备开发及相关应用研究工作。
机械工程研究生为全国硕士研究生统一招生考试，考试科目为4门，有思想政治、外语、业务课一和业务课二。大部分院校对于业务课一考试高数（一或二），业务课二为报考单位自主命题试卷。
思想政治、外语、高数等为公共科目，是教育考试中心统一命题的，思想政治、外语每科目满分为100分，业务课一和业务课二满分为每科目150分。机械工程研究生满分为500分。
机械工程研究生有学术型研究生和专业型研究生，前者以学术研究为导向，偏重理论和研究，培养大学教师和科研机构的研究人员为主；后者培养具有扎实理论基础，并适应特定行业或职业实际工作需要的应用型高层次专门人才。
机械工程学术型研究生是全日制在校学习，大部分院校学制为3年。
机械工程专业型研究生既有全日制在校学习，也有非全日制在校学习，学制为2.5年左右。
非全日制专业型硕士研究生主要面向在职人员，不提供在校住宿以及接收档案，一般是定向培养（即毕业后回原单位）。
机械工程研究生录取有对初试考试成绩和复试考试成绩的考察，只有两者综合排名靠前（达到招生计划内），则基本被院校录取。
机械工程研究生，是一个比较漫长的过程，需要考生在这过程中准备充分，比如学习、复习巩固强化，以及冲刺提升等，以便于在初试取得好成绩，得以参加复试。
参加复试，需过线，报考34所自主划线院校，则需过该类院校的划定分数线；报考其他院校则需过教育部门划定的分数线（也称国家线，分为A区、B区）。
不管报考哪种类型研究生，都属于国家统一考试，是能够获得国家承认的、学信网注册可查的研究生毕业证和硕士研究生学位证。
