一、培养方向的区别
心理学的学硕方向重点培养科研和学术能力，要求具有心理学的系统基本理论休养，具有坚实的心理学基本理论、知识和技能，通晓心理学的应用知识和技术，能从事学术理论研究。学术型的心理学硕士重点方向在于学术研究。
心理学的专硕方向即应用心理学培养要求是掌握解决问题所需要的心理学基础知识与技能，熟练运用心理学的原理和技术，能通过评估、诊断、咨询、训练与矫正等形式有效开发人的各种心理潜能、矫正与改善各种心理障碍、提高人们的心理健康水平，解决都市压力、公共安全、灾害救助、危机防御等方面的实际问题。应用型心理硕士重点是培养实践操作能力，以实践为导向。
二、考试科目的不同
两种考试科目都是三科，即政治、英语和心理学专业综合，但是在细节上有差别，学硕考察的是英语一，专硕根据学校的不同有的考英语一，有的考英语二。专业综合部分学硕主要涉及到心理学导论、发展与教育心理学、统计与测量、实验心理学等等;专硕主要涉及到心理学导论、发展心理学、人格心理学、临床与咨询心理学、社会心理学、变态心理学、管理心理学等等。(有些自主命题的高校专业会有些变化。)
三、学制的不同
学硕的学制一般是3年，有的可能是2年或者4年。通常有一位导师，主要从事理论教学和实践指导。专硕学制通常为2年，培养计划要求实习时间不少于半年。理论上要配2位或者2位以上的导师，一位是校内学术指导老师，主要传授理论，另一位是社会指导教师，主要负责实践经验传授或指导。
四、专业细分方向的不同
专业细分方向可能有区别。学术型考取后，常见学术方向多为基础心理学、发展与教育学心理学、应用心理学等等;而应用心理硕士研究方向细分更多一些，常见诸如心理测量与心理咨询、临床心理学、人力资源管理、管理心理学、社会心理学、学校心理学等等。
