教育部并没有明确规定吉首大学是否为一本，但是一般认为是否为一本的判定方法是看该院校为第几批次招生，即为几本院校。吉首大学自2018年来，在湖南按一本批次录取招生，因此可以说是一本院校。
吉首大学创办于1958年，在湖南省湘西土家族苗族自治州和张家界市两地办学，是湖南省属综合性大学，也是武陵山片区的综合性大学。
学校是国家民委与湖南省人民政府共建高校，国家“中西部高校基础能力建设工程”高校，《武陵山片区区域发展与扶贫攻坚规划》重点建设高校，教育部本科教学工作水平评估学校，湖南省研究生培养过程质量评估学校，推荐应届本科毕业生免试攻读硕士学位研究生普通高校。2018年获批为博士学位授权单位，在湖南等省市按一本批次录取招生。
