(一)金本位制度
1.金本位制度的机理
金本位是指一国法律规定一定重量和成色的黄金作为本位币，并使流通中各种货币与黄金间建立起固定兑换关系的货币制度。货币钉住黄金、保证货币与黄金的兑换性。
在金本位制下，各国的货币都以一定数量的黄金定值，黄金可以在各国之间自由的输入输出，价值符号与黄金可以自由兑换，并且一国的货币供应量受该国黄金存量的限制。因此，在黄金本位下，各国货币之间的汇率由各国的含金量决定，汇率固定，并黄金输送点为界小幅波动。
在金本位制度下，黄金具有货币的所有职能，如价值尺度、流通手段、储藏手段、支付手段和世界货币。1816年英国率先颁布了《金本位制》，大约半个世纪以后，欧美主要资本主义国家才相继在国内实行了金本位制，国际金本位制度大致形成。
2.金本位的优势
金本位制的巨大优势在于它强有力的机制，能够使所有国家实现贸易收支平衡。假设世界上只有两个国家美国和日本，假设日本的贸易收支差额为顺差，原因在他向美国出口大于从美国的进口。日本的出口商接受美元支付，在日本的银行兑换成日元。日本的银行则向美国政府交付美元并要求美国政府兑付黄金。在金本位制下，当日本贸易顺差时，黄金就从美国流向日本，这种黄金流动就自动减少了美国的货币供应量，增加了日本的货币供应量。货币供应量的增加会提高日本的价格，而美国货币供应量的减少将降低美国的价格。日本价格的上升将减少对这些商品的需求，而美国商品价格的下降将提高对这些商品的需求。因此，日本开始从美国购买更多的商品，而美国对日本商品的购买则减少，直到达到贸易平衡。可以看出，金本位制对国际收支的调节时如此的简单并且有力。
3.金本位的缺点
但是金本位也存在着很大的缺陷：
一方面，黄金生产量的增长幅度远远低于商品生产增长的幅度，黄金不能满足日益扩大的商品流通需要。
另一方面，黄金存量在各国的分配的不平衡，1913年末，美、英、德、法、俄5国占世界黄金存量的2/3。
